夕方。10mほど前に、バスターミナルを横切って駅へ向かおうとする女性がいた。迂回する左手の信号は赤やし、まっすぐ行った方が早いよな…と思ったその矢先。

左手からタクシーがターミナルに入ってきて、女性に接触。私は下を向いていたのだが、急ブレーキと「キャー！」という悲鳴で前を見た。倒れ込む女性。一瞬何が起こったかと思ったが、駆け寄る。運転手が降りてきて、女性に話しかける。意識はあるようだが、動けないよう。
「救急車、」と言いかけた私。
「お願いします」と運転手。
携帯を出して、ちょっとだけ110か119か迷い、発信。人も集まってくる。タクシーの乗客のうち１人が、女性を介抱している。外傷はないし、大事には至ってないだろう、こんなときは落ち着かなくては、と思いつつも、さすがに手が震える。タクシーの右ミラーがへしゃげている。

出先だったので、場所の説明に手間取る。「ちょうどいま、救急車がそちらに向かいました」どうやら、集まって来た方の誰かが機転を利かせて、一足早く電話していたようだ。交番が交差点の向いにあって、警察の方が先に来る。私が状況を多少説明したら、第一発見者ということで氏名と連絡先を訊かれる。

そこから２、３分と経たずに救急車は来たのだろうが、実感としてはとても長かった。少し離れた場所に停まった車を誘導する。女性を乗せて、車は発進。「すみませんでした」と、憔悴した老運転手。

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再現するとこんな感じなのだろうが、切羽詰まっていたので定かではない。最低限のことはやった気がするが、もっとできたこともあろう、という気もする。そして、私があの場所に到着するのが15秒早かったら、事故に遭っていたのは私だった。